un duel tragique et ridicule

La suite défila comme un cauchemar, trop vite pour que le sens soit compréhensible, une machine bien rodée qui broyait les intrus. Les termes du défi furent établis, les quatre témoins débattirent longuement des modalités, et ils durent recourir au tirage au sort: l’arc. Il aurait pu tomber plus mal, mieux aussi; au moins étaient-ils à armes égales, peu doués. Ils s’étaient déjà vus tirer, ce n’était pas fameux. Ils subiraient les quolibets de la foule.

Un garde traça les marques sur le sol, un autre distribua deux arcs identiques, deux carquois remplis de flèches de duel, à tête lisse, pour limiter la gravité des blessures. Il fallait surtout faire preuve de courage. Ils se mirent à torse nu, Christian était plus petit et plus fin que son adversaire, moins musclé et moins viril. Il prit l’arc, encocha la flèche, attendit que de Breuille l’imite. Au signal du garde, ils tirèrent. Les deux flèches ratèrent leur cible, de loin. Il se força à se calmer, à réguler son souffle, à ralentir son cœur qu’il sentait battre contre son front.

Récit de jeunesse

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• Recueil «Dossiers de jeunesse» (format EPub)